はい、長念寺テレホン法話です。
　お焼香の作法についてお話をしている時に、ご門徒からこんなご意見がありました。
　「最近、お葬式に行くとほとんどのところで、お焼香の時に両脇に座っている親族の
　方々に丁寧にお辞儀をしています。私も、前の人たちがそのようにしているので同じ
　ようにしていますがなにかおかしいと思うのです」と。また、その意見に賛同する人
　が多くおられました。
　私は、「なにかおかしい」と多くの人が感じておられることに心強い思いがしました。
　なぜなら、葬儀は故人をお送りする大切な儀式です。遺族の方々は、みなその儀式に
　参加しておられるのです。また、お焼香に来られた方々も個人を偲んでお葬式に参列
　されているのです。もし挨拶を交わす必要があるのなら、儀式の時間を避けて行うべ
　きでありましょう。おかしいと感じておられる方々は、そのことに気づいているから
　に相違ありません。
　しかし、そうは言いましても、最近の葬儀は、挨拶を交わすことを前提として式場が
　設定されているので、ひとたび挨拶がはじまってしまいますと、それを止めることは
　難しくなってしまいます。極端な言い方をすれば、遺族や親族は招待する側で、会葬
　者はお客様です。そこでは、お客様に挨拶をしなければ失礼にあたるという意識が働
　きます。
　本来、お葬式という儀式においてお焼香のみの会葬者も、式に臨む立場は遺族と同じ
　であります。遺族の立場としましては、わざわざお焼香に来てくださった方々に失礼
　があってはならないとの気遣いがあることは理解できます。しかし、会葬者に対する
　挨拶に気を取られてしまって、肝心な儀式が上の空になってしまっては故人に対して
　まことに申し訳ないことであります。
　また、会葬者の立場でありましても、お葬式という大切な儀式に参列するという意識
　をもってお焼香するならば、遺族が正面を向いて（すなわち会葬者に背を向けて）儀
　式に参加していたとしても違和感を覚えることはないはずです。故人を送る大切な儀
　式であるお葬式の意味を心得ているからです。
　いつの頃から常識と非常識が逆転してしまったのでしょうか。間違っていることはい
　ずれは正さなければならないことと思います。しかし現実には、その傾向は法事をも
　浸食しつつあります。最近では、読経中のお焼香時にご丁寧に挨拶を交わしている場
　面に出会うことがよくあります。
　「なにかおかしい」と感じておられる方がいるうちになんとかせねばなりません。
　次の法話テープの交換は５月１日です。